Terapia occupazionale

La terapia occupazionale (o anche ergoterapia, occupational therapy) è una disciplina riabilitativa nata negli Stati Uniti alla fine della prima guerra mondiale. Le origini risalgono alla fine del 1700, quando lo psichiatra Philippe Pinel introdusse nel manicomio di Bicêtre, il trattamento basato sul lavoro. Egli sostenne che il lavoro manuale eseguito in modo rigoroso, rappresenta il metodo migliore per migliorare il morale e la disciplina. Vari manicomi ed ospedali in America, Inghilterra e Germania adattarono il concetto di Pinel ed immisero lavori di tessitura, filatura e d’artigianato nel processo di riabilitazione. La terapia occupazionale trova le sue radici proprio su questo presupposto: l’essere attivi, il “fare” ed il “lavorare”, ha per sé un effetto curativo.

L’obiettivo principale è quello di ricondurre la persona disabile alla massima autonomia, indipendenza e qualità di vita possibile.

A questo scopo il terapista occupazionale si serve delle attività che possono essere di vita quotidiana, d’artigianato, di svago, di gioco o di lavoro. Esse non sono mai proposte a caso, ma selezionate e graduate attentamente secondo i bisogni e desideri del paziente. Inoltre vengono valutate componenti come l’età, la malattia, e il contesto sociale dell’individuo. Inizialmente si recuperano le funzioni perse, poi si automatizzano e infine si cerca di integrarle nella vita di tutti i giorni. Ciò che viene fatto in riabilitazione non rimane dunque al livello d’esercizio, ma viene finalizzato in un’attività sensata e concreta realmente traducibile nella vita quotidiana. Il recupero, visto dalla terapia occupazionale, non si limita dunque solo alle funzioni compromesse, ma vuole coinvolgere tutti gli aspetti di una persona: l’anima, il corpo e la mente.